El uso de productos naturales para la cura de enfermedades tiene antecedentes en casi todas las culturas conocidas. En la década de los años 90 del pasado siglo la medicina cubana incorporó la fitoterapia al Programa Nacional de Medicamentos como una alternativa dentro de la terapéutica, promoviendo el uso racional de este tipo de medicamentos. La situación epidemiológica que existe por la pandemia de la COVID-19, sumado a una generalizada escasez de medicamentos e inescrupulosamente golpeada por una reventa de fármacos a precios exgerados y que raya lo absurdo, nos obliga a buscar alternativas de tratamiento y prevención para enfrentar este nuevo coronavirus. Algunas producciones, sustentadas sobre la base de la medicina verde, y no tan perseguidas en el "mercado negro", vienen a complementar o aliviar la falta de aquellas que, de tenerlas, deberían ser donadas o entregadas sin dudar, más no vendidas, pues son tiempos de solidaridad y altruismo.

El nuevo coronavirus SARS-CoV2 es un virus que actúa sobre el organismo humano de diferentes formas, provocando afectaciones en diferentes frentes:

• Respiratorias
• Sistema inmunológico
• Sistema cardiovascula
• Estrés oxidativo

La enfermedad cursa con una variada sintomatología. Además de la fiebre predominan los síntomas respiratorios como tos seca, dolor de garganta, congestión nasal, expectoración y diferentes grados de disnea que estarán en correspondencia con la gravedad del cuadro. En los casos más graves se instaura una neumonía atípica que puede acompañarse o no de un síndrome de distress respiratorio. La suma de las afectaciones descritas justifican el potencial protrombótico que se le adjudica al virus y que es responsable de algunas de las manifestaciones clínicas y complicaciones. De acuerdo a las características analizadas de la enfermedad y la evolución de la pandemia se sugiere que se utilicen aquellas sustancias que tengan acción broncodilatadora y antinflamatoria a nivel pulmonar, así como las que estimulan al sistema inmunológico y mejoran el estrés oxidativo.

En el Cuadro Básico de Medicamentos de Cuba se han identificado varios productos con potencialidades terapéuticas. Algunos fito y apifármacos de uso oral poseen las potencialidades terapéuticas que pudieran ser útiles como tratamientos adyuvantes para el control de esta enfermedad. Por orden de prioridad son las siguientes:

1. Asmacan: Es un api-fitofármaco que contiene: extracto de gel de sábila (Aloe vera) ejerce su acción mediante la inhibición de la liberación de mediadores químicos de células inflamatorias como los mastocitos, extracto de flores de Majagua (Talipariti elatus Sw. Fryxel) produce una reducción de la permeabilidad vascular y el edema. Contiene diferentes principos activos con beneficios demostrados. Es rico en flavonoides como rutina con acción como protector de los vasos, inhibidor de la liberación de prostaglandinas y el reclutamiento de esosinófilos y neutrófilos en los pulmones. También contiene quercetinala cual ofrece una acción relajante del músculo liso de vías aéreas ademas de ser antioxidante y gosypitrina que posee actividad como antioxidante, savia de pseudotallo de plátano (Musa paradisiaca L.) con acción antiinflamatoria y antialérgica, propóleos y miel de abejas productos que han demostrado acciones como antioxidantes e inmunomoduladores.Esta mezcla de componentes le confiere a la formulación propiedades únicas como suplemento nutricional antioxidante, tanto para su uso profiláctico como adyuvante, en personas con desordenes inmunológicos severos, sobre todo los asociados con afecciones del tracto respiratorio.
2. Imefasma: Es un fitofármaco complejo que contiene extractos gel de sábila, pseudotallo de plátano y flores de majagua, pero no contiene ni miel ni propóleos, lo que solo le confiere beneficios a nivel respiratorio, sin efecto en la inmunidad.
3. Jarabe de Orégano y Caña Santa: Contiene extracto fluido de orégano francés(Plectranthusamboinicus(Lour.). Relajante de las vías aéreas, antitusígeno y expectorante, extracto fluido de caña santa (Cymbopogon citratus (DC.) Stapf). Antiinflamatorio y relajante de vías aéreas. Además de efecto antihipertensivo asociado a la liberación de óxido nítrico y prostaciclina de la pared vascular y antagonismo del calcio a nivel del músculo liso. Esta composición sugiere un amplio espectro de efectos sobre varios de los síntomas de la enfermedad. La caña santa dispone de otras dos formas de presentación, elixir y extracto fluido.
4. Naranja Dulce Jarabe 10 % (Citrus sinensis L.): Provoca reducción de la permeabilidad vascular y el edema, inhibición de la liberación de mediadores químicos broncoconstrictores. Por otra parte, los flavonoides presentes en la corteza del fruto muestran acciones como broncodilatador, inmunomodulador, antioxidante, diurético, entre otras acciones beneficiosas. Sería otra opción de amplio espectro. Por otra parte, extractos de esta parte de la planta han demostrado efecto inhibitorio de la enzima convertidora de angiotensina, que sugiere potencialidades antihipertensivas.
5.  Tilo extracto fluido y jarabe al 7%. (Justicia pectoralis Jacq.): Es un antiinflamatorio y relajante de vías aéreas. Por otra parte posee efecto ansiolítico mediado por receptores comunes a las benzodiacepinas, que pudiera contribuir a controlar los estados de ansiedad tanto en los pacientes como en la población afectada por la situación de la pandemia y la necesaria permanencia en los hogares.
6. Aloe jarabe 50 %. (Aloe vera (Linn.)Burm. F): Inhibición la liberación de mediadores químicos de células inflamatorias como los mastocitos.
7. Jengibre tintura 50%.(Zingiber officinale R.): Tiene acción antiinflamatoria, antiagregante, antialérgico, antiedémica, antiemético, antihistamínica, antileucotrieno. También se le describe acción antioxidante. Estas y otras acciones justifican sus beneficios en el tratamiento de los vómitos, la tos y diferentes trastornos respiratorios. Por su acción potencial como antiagregante plaquetario, no se recomienda su uso sin supervisión médica en los pacientes que usen algún tratamiento anticoagulante o antiagregante porque puede incrementar el riesgo de sangramientos.
   
   

Es importante tener en cuenta que al igual que los productos farmacéuticos convencionales los fitomedicamentos funcionan a través de compuestos activos presentes en la composición química de la planta. Al igual que los medicamentos sintéticos pueden provocar reacciones adversas, intoxicaciones, así como interacciones con los principios activos de otra droga convencional que se utilice a la misma vez. Esta situación empeora a consecuencia de la polivalencia de compuestos activos que se encuentran en las plantas medicinales. 

Otra condición a tener en cuenta son las comorbilidades que pueda presentar el paciente. En el caso específico de los pacientes con antecedentes de diabetes mellitus es importante que se tenga en cuenta el control de los niveles de glucemia antes de utilizar estos compuestos en forma de jarabe. La presencia de glucosa en su composición puede incrementar la glucemia y provocar complicaciones. Además tener en cuenta que los preparados de Aloe tienen efecto hipoglucemiante. Los pacientes con riesgo de sangramientos deben evitar preparados que contengan sustancias con propiedades antiagregantes como el jengibre y el tilo.

Opciones preventivas para el personal de salud

Otro aspecto a tener en cuenta durante esta contingencia es el personal de la salud. Este tiene el peso de la responsabilidad, el riesgo de exposición al contagio con la enfermedad y las largas jornadas de trabajo, situación que induce al agotamiento físico y mental, stress mantenido, ansiedad, depresión.

En Cuba la seguridad sanitaria y la salud de sus profesionales es una prioridad para el Ministerio de Salud Pública. Por este motivo se considera oportuno reforzar tanto el sistema inmunológico como el nivel de energía de nuestros profesionales además del apoyo psicológico que se les brinda. Con los productos homeopáticos se puede obtener una estimulación auxiliar del sistema inmune y de la energía física y mental. Aunque no se encuentra aún en el CBM por su reciente creación e introducción el PrevengHoVir es una nueva alternativa homeopática. Se indica para la prevención de la influenza, las enfermedades gripales, dengue e infecciones virales emergentes, además se recomienda su utilización en condiciones de riesgo epidemiológico.

Es válido aclarar que a pesar de las infinitas bondades que ofrece la medicina herbolaria la forma de cultivo, de recolección y conservación, así como la parte de la planta utilizada, entre otros aspectos; influyen en la calidad de los principios activos y por ende en las acciones farmacológicas y los resultados esperados cuando se utilizan. Las preparaciones mencionadas en esta investigación se producen de forma profesional ya sea a escala industrial o dispensarial, por ello está sujeto a la disponibilidad que exista de materia prima.

La fitoterapia constituye una alternativa válida para el tratamiento preventivo y sintomático de la COVID-19. De acuerdo a la eficacia y las acciones farmacológicas demostradas el Asmacan es el producto natural con mejor proyección aunque la selección de uno u otro producto pudiera depender de los objetivos preventivo o curativo, y en este último, del estadío de la enfermedad. Su asociación con la naranja dulce puede incrementar los beneficios. El consumo de productos naturales conjuntamente con los tratamientos convencionales deberá ser evaluado para evitar las posibles reacciones adversas asociadas a interacciones farmacológicas.

Este artículo toma fragmentos de un estudio realizado por profesionales cubanos y cuya publicación está bajo licencia de Creative Commons Reconocimiento-NoComercial 4.0 Internacional. Puedes descargarlo si lo deseas solo para consultarlo a través de este enlace.

Fuente: Sitio Web - Revista Cubana de Plantas Medicinales

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